Magten skifter i Storbritannien: Labours Keir Starmer vinder valget og bliver ny premierminister

En nøgtern dom

Starmers store sejr kommer som følge af en voldsom nedtur for Det Konservative Parti og premierminister Rishi Sunak.

Tidligt fredag erkendte han, at valget var tabt med et brag.

"Det britiske folk har leveret en meget nøgtern dom i aften. Der er meget at lære, og jeg tager ansvaret for nederlaget," sagde Sunak i en tale.

Han fortalte, at han har ringet til Labours leder og ønsket ham tillykke.

"I dag vil magten skifte hænder på en fredelig og ordentlig måde med goodwill fra alle sider. Det er noget, der skal give os alle forsikring om vores lands stabilitet og fremtid," sagde Sunak, der selv har opnået genvalg til Underhuset.

Sådan ser det dog ikke ud for en stor del af hans partifæller. Faktisk har også flere medlemmer af hans egen regering tabt deres mandat i det britiske parlament.

Det gælder blandt andet Grant Shapps, der er landets forsvarsminister, og transportminister Marc Harper. Den tidligere premierminister Liz Truss har også mistet sit sæde i parlamentet. Det samme gælder den tidligere minister Jacob Rees-Mogg og Penny Mordaunt, der af iagttagere er blevet udpeget som en mulig afløser for Sunak.

I nattens exitpoll står Det Konservative Parti til at få 131 sæder i Underhuset. Ved valget i 2019 fik partiet 365 mandater.

Nigel Farage valgt ind

Det dårlige, konservative resultat er omvendt godt nyt for den tidligere brexit-forkæmper og UKIP-formand, Nigel Farage.

Den tidligere EU-parlamentariker er nemlig – i sit ottende forsøg – blevet valgt ind i det britiske parlament for sit højrenationale UK Reform-parti. Han fik 46,3 procent af stemmerne i valgkredsen Clacton, der er en gammel, konservativ højborg.

Ifølge en exitpoll står UK-Reform til at få 12 mandater i Underhuset.

Også Liberaldemokraterne har fået et godt valg. Det lille midterparti står – ifølge prognoserne – til 61 sæder.

De Grønne står til to mandater, mens det skotske SNP-parti falder til ti mandater. Ved valget i 2019 vandt SNP 48 af Skotlands 59 pladser.

Har rykket Labour ind mod midten

Keir Starmers sejr kommer efter en årrække med lutter nederlag for Labour.

Siden 2010, hvor den daværende Labour-formand Gordon Brown tabte til den konservative David Cameron, har det britiske arbejderparti været sat uden for indflydelse på oppositionens bænke i Westminster.

Storbritanniens kommende premierminister, Keir Starmer, overtog formandsposten i Labour efter Jeremy Corbyn, der tabte 2019-valget med et brag.

I sin periode som leder af oppositionen har han trukket Labour længere ind mod den politiske midte i et forsøg på at gøre partiet mere spiseligt for midtervælgere og utilfredse konservative.

Konkret har han – som led i et opgør med sine langt mere venstreorienterede forgænger – forsøgt at tegne et billede af Labour som et regeringsdueligt parti med en ansvarlig økonomisk politik og en restriktiv linje i rets- og udlændingepolitikken. 

Det britiske folk har leveret en meget nøgtern dom i aften. Der er meget at lære, og jeg tager ansvaret for nederlaget

Rishi Sunak
Afgående premierminister og formand for Det Konservative Parti

Han har i valgkampen lovet at bekæmpe fattigdom og ulighed ved at investere mere i sundhed og uddannelse. Han agter også at oprette en fond på syv milliarder pund, der skal sikre vækst, grønne arbejdspladser og et CO2-neutralt Storbritannien.

Trods talrige konservative anklager om det modsatte, har han afvist, at hans løfter vil betyde højere skatter og afgifter for briterne.

Selvom en række iagttagere har vurderet, at Keir Starmer formentlig vil anlægge en mere samarbejdsvillig linje overfor EU i blandt andet sikkerhedspolitikken, er der intet, der tyder på, at et regeringsskifte vil medføre, at Storbritannien vender tilbage til klubben på den nye premierministers vagt. 

Onsdag sagde han ifølge The Guardian, at Storbritannien ikke kommer til at tilslutte sig hverken EU, det indre marked eller toldunionen, så længe han har noget at skulle have sagt. 

Generelt har Keir Starmer forsøgt at give et indtryk af at være en stabil politiker, der kan genoprette det britiske samfund efter en årrække med skyhøj inflation, lange ventelister på hospitalerne og permanent politisk kaos efter brexit i 2016.

Både strategien og Keir Starmer er igen og igen blevet betegnet som kedelig, visionsløs og uideologisk. Men efter torsdagens resultat står det klart, at hans defensive valgkamp har været nok til at overbevise tusindvis af briter om, at tiden var inde til et regeringsskifte.