Skæbnevalg i Georgien: Krig eller fred? EU eller Rusland?

I denne weekend vælger Georgien side: Rusland eller Europa. Det regerende parti, Georgian Dream (GD), har kaldt weekendens valg for en folkeafstemning mellem krig og fred. Andre ser det som en afstemning mellem demokrati og autokratisk oligarki. Magthaverne har brugt det seneste år på at tvinge EU ud af landet.

Vil Georgian Dream lykkes?

GD blev grundlagt af oligarken Bidzina Ivanishvili, der tidligere arbejdede for demokratisk udvikling og en europæisk tilgang, og som nu har kigger i retning af Vladimir Putin.

Regeringen har ikke kritiseret Ruslands angrebskrig i Ukraine, men snarere udnyttet krigen i valgkampen. Kampagneplakater viser billeder fra Ukraine på den ene side og billeder af georgiske byer med russisk invasion under sloganet "Krig eller fred".

Georgian Dream portrætterer sig selv som garant for fred, samtidig med at den overtager Putins indenrigspolitik. Det er svært at kommunikere, at man er for og imod noget på samme tid.

Georgian Dream portrætterer sig selv som garant for fred, samtidig med at den overtager Putins indenrigspolitik. Det er svært at kommunikere, at man er for og imod noget på samme tid

Jette F. Christensen
EU-analytiker ved Altinget i Norge

Offer for din egen propaganda?

Georgierne ved, hvad de har: en regering, der afvikler demokratiet. De ved også, at de ikke har en angrebskrig, men den russiske besættelse af de to regioner Abkhasien og Sydossetien betyder, at frygten for krig ikke er hypotetisk. Så er det lettere at bytte sikkerhed ud med ytringsfrihed. Regeringens politik kan ende med at fjerne dem begge.

Mod store demonstrationer har regeringen indført love, der gør transseksuelle til kriminelle og NGO'er, oppositionen og pressen, der modtager støtte udefra, til hemmelige agenter.

Oven i det kommer en valutalov, der sikrer øget statskontrol og kan give Ivanisjvili personlige, økonomiske og magtpolitiske gevinster. Det er ikke kun georgierne, der reagerer. Anholdelserne og volden mod aktivisterne var i sig selv nok til at blive sanktioneret af det internationale samfund.

Kilder i landet oplyser, at GD's aggressive propaganda kombineret med russisk-inspireret politik har kostet partiet stemmer i løbet af året. Mange mennesker spørger sig selv, hvorfor disse kontroversielle lovændringer stadig kommer så tæt på valget. Nogle mener, at det er, fordi GD er overbevist om at vinde alligevel. Oppositionen, der består af fire parter af en vis størrelse, har indgået en aftale om samarbejde mod de nye love.

Et alternativ kunne også være, at regeringen ønsker at gøre det så vanskeligt som muligt for EU at fortsætte medlemskabsprocessen. At holde Georgia ude gør det lettere at fortsætte den autokratiske vej og giver personlig økonomisk gevinst for partiets grundlægger. Da 71 procent af befolkningen siger ja til EU, kan strategien være at få EU til at sige nej til dem.

Hvis Georgien ikke følger de demokratiske regler, kan EU forlade tilnærmelsesaftalen, ophæve visumfri indrejse og forsinke medlemskabsprocessen.