Ritt Bjerregaard er død. Hun ville huskes som "en af de kvindelige politikere, der holdt ud"

I en alder af 81 år sov Ritt Bjerregaard ind lørdag 21. januar.

Det oplyser de efterladte til Ritzau, skriver TV 2.

Hun var i mange år ramt af kræft, men fortsatte frem til sin død med at være en markant stemme i offentligheden – også når det handlede om hendes eget parti, Socialdemokratiet.

Ritt Bjerregaard, der voksede op i en arbejderfamilie på Vesterbro i København, bragede ind i Folketinget i 1971.

Her blev hun kendt som en del af en ny, venstreorienteret fløj i partiet. Og da den seminarieuddannede Bjerregaard som bare 32-årig blev udnævnt til sin første – men langtfra sidste – ministerpost i Anker Jørgensens regering, var hun den yngste kvinde nogensinde på den øverste politiske post i et ministerium. 

Skandalesager holdt hende ikke tilbage

Hun var som få på fornavn med vælgerne. Og mistede aldrig sin evne til at skabe debat. Eller evnen til at søge – og få – magten. Også i en tid, hvor kvinder fyldte langt mindre i toppen af politik. 

Det var ikke uden omkostninger, mente hun selv.

"Jeg har insisteret på at tage stilling til tingene. Når man er sådan, så kommer der mange fjender. Og så tror jeg, mit køn har spillet en rolle også," som hun konstaterede i et interview med Altinget i 2019.

Ikke engang de skandalesager, der kostede hende først posten som undervisningsminister i 70'erne og siden som central gruppeformand, da Svend Auken var formand for Socialdemokratiet i begyndelsen af 1990'erne, afsporede for alvor karrieren.

I 1994 var Auken blevet væltet af Poul Nyrup Rasmussen, der sendte Ritt Bjerregaard mod Bruxelles og titlen som miljøkommissær i EU-Kommissionen. En post, hun selv havde bedt om, og som hun sikrede sig oven på valget i 1994, som hun beskrev i en kronik i Altinget i 2019.

"Til sidst bed jeg hovedet af al skam og ringede over til sekretærerne i Statsministeriet. De skulle nok sige til Nyrup, at jeg havde ringet. Så skete der noget. Jeg blev inviteret over til Poul. Bare os to til en snak. Jo, han ville gerne, at vi kunne fortsætte vores samarbejde, når han nu ville udnævne mig til EU-kommissær," skrev hun og fortsatte:

"Jeg dansede ud af statsministerkontoret. EU-kommissær!"