6 A'er: Wow! Et brag af en bog om vidunderlige og besværlige Europa

Desværre, konstaterer han, blev Europa ramt af hovmod i 1990'erne. Ydmyghed afløst af hybris. I stedet for at lytte til andre opførte eliten sig triumfalistisk.

Den kombinerede arrogance (eksempelvis mod fattige egne internt i Europa; mod folk, der advarede mod kapitalismens amokløb) og inkompetence (for eksempel alt for meget fokus på islamisk terror; alt for lidt på Kina og Rusland) førte til finanskrise, invasion af Ukraine, populisme.

I toppen af eliten, symboliseret ved Davos, troede man, at man var det nye Rom.

Ingen ser Europa som Garton Ash 

Garton Ash er politisk liberal. Intet er vigtigere end individet. Intet mere centralt i demokratiet end ytringsfriheden. Skarpe kapitler om anslagene mod det frie ord – Jyllands-Postens Muhammed-tegninger, terroren mod Charlie Hebdo, drabet på den franske skolelærer Samuel Paty – minder os om, at vi aldrig må lade voldsmandens veto vinde.

Han ærgrer sig gul og grøn over Brexit, men han forstår og forklarer den halvdel af befolkningerne, som er skeptisk

David Trads

Han ærgrer sig gul og grøn over Brexit – og lignende tendenser i eksempelvis Polen og Ungarn – men han forstår og forklarer den halvdel af befolkningerne, som er skeptisk.

EU er 'en gåde af fællesskab og forskellighed' – og lederne bør anerkende begge ingredienser:

"Pres for hårdt for enhed og den påtvungne union vil begynde at falde fra hinanden. Pres for hårdt for forskellighed og europæerne vil begynde at slås med hinanden."

Når man som Garton Ash forstår – sådan rigtigt, dybt forstår – forskellen på at se Europa fra Pristina eller Frankfurt, så anerkender man både, hvor vidunderlig og besværligt vores kontinent er. Ikke mindst alle politikere burde af samme årsag læse bogen. 

En stor europæer

Bogen er delt i fem hoveddele: 1. Ødelæggelsen – efter Anden Verdenskrig. 2. Opdelingen – under Den Kolde Krig. 3. Løftet – 80'ernes frihedskamp. 4. Triumfalismen – efter Murens fald. 5. Rystelserne – fra finanskrisen til Ukraine.

Vi kan ikke forstå og begribe kontinentet uden at begynde med Anden Verdenskrig. Igen og igen flettes historier med folk, der led under Holocaust og siden Kommunismen, ind.

Polske Bronislaw Geremek, hvis far døde i Auschwitz, og selv som lille dreng flygtede ud af Warszawas jødiske ghetto, er måske bogens største helt.

Under kommunismen var han indespærret som dissident, men da friheden kom, blev han en af det nye, frie Polens og Europas stærkeste politikere – sit lands udenrigsminister og medlem af Europa-Parlamentet:

"Jeg har altid drømt om Europa. Måske fordi det også giver god mening: store projekter skal være drevet af drømme, som vil vække viljen til at handle."

Geremek, historiker og aktivist som døde i 2008, er simpelthen selve Europa, understreger Garton-Ash. For min regning vil jeg tilføje, at den britiske forfatter, også er det samme: en stor europæer.

Tag 'Homelands' med på din ferie i år – for uanset, hvor rejsen måtte gå til i Europa, så vil indsigten og forelskelsen og fortvivlelsen ved vores kontinent beruse dig. God fornøjelse.