Jacob Bundsgaard i mindeord om Jens Folmer: Aarhus har mistet en af dem, der gør byen unik

Som da Frederiks Allé blev afspærret og Rådhusparken og Musikhusparken for første gang slået sammen til én stor sammenhængende bypark og festugen skabte et helt nyt rum i byen. En stor inspirationskilde til den beslutning, Aarhus Byråd så sent som dette forår tog om at gøre lige præcis dét; at skabe én stor grøn bypark med de i dag adskilte parker. Som Folmer selv udtrykte det: ”Kunsten kan bedre end alt muligt andet spørge: Hvad nu hvis?”.

Og der blev stillet mange og gode spørgsmål i de år, hvor Folmer bestred direktørposten, men også givet mange og store oplevelser til aarhusianerne og byens gæster. Måske størst af alt da han egenhændigt fik overtalt C.V. Jørgensen til at gøre live-comeback.

Efter kunstnerens syv års pause fra scenen kunne Folmer præsentere ham som hovednavnet til den uofficielle åbning af Aarhus Festuge i 2009 ved en uforglemmelig og mindefuld koncert i Aarhus Rådhus’ smukke sal, hvor jublen ingen ende ville tage. 

Nu er Folmer ikke mere, og Aarhus bliver en fattigere by uden ham. Folmer havde ikke brug for at vende hjem til Aarhus, for han forlod den aldrig, uden at byen sad i hans sjæl og i hans hjerte. Som festugedirektør, som indfødt aarhusianer eller blot som Folmer besad han hele livet en glødende passion for byen, byens liv og udvikling.

Som han formulerede det i et afskedsinterview med Anna von Sperling i Information, da han stoppede som festugedirektør: ”Man må hele tiden spørge, hvordan vi kan gøre Aarhus så unik som mulig".

Med nyheden om Jens Folmer Jepsen alt for tidlige død, har Aarhus mistet en del af det, som gør byen unik – og vi vil savne ham. Æret været hans minde.