Ung journalist har skrevet årets klogeste bog – og han siger, det hele nok skal gå

Ikke desto mindre er det en af de store kvaliteter ved Christian Bennikes bog, at han formår at knytte overbevisende og tankevækkende tråde mellem de store, globale tendenser og de kulturfænomener, som spejler tiden – fra U2 og Thomas Helmig til ’White Lotus’ på HBO.

Til gengæld kunne han nok med fordel have sparet en anelse på mængden af bonmots og rammende citater fra tænkere af enhver art, som flyder gennem hele bogen. Nogle gange er det næsten, som om behovet for at citere en klog mand eller kvinde kommer til at skygge lidt for Bennikes egne tanker og egen analyse, selv om ingen af delene fejler noget.

Hvad gik galt?

Bogens centrale del er en analyse af, hvad der egentlig gik galt i den optimistiske tidsalder, som tog sin begyndelse først i 1990’erne, og som var rammen om forfatterens ungdom. En ungdom, hvor man kunne tage let på alt, fordi fremskridtet kom af sig selv, og fordi der ikke var nogen kriser at forholde sig til. Politik var for nørder.

Analysen er ikke ny i den forstand, at den aldrig er skrevet før, men Christian Bennike formår alligevel at sætte den sammen på en måde, der både er læseværdig og tankevækkende.

’Engang Troede Vi På Fremtiden’ er årets klogeste bog – og selv om der er et halvt år tilbage af 2023, bliver den svær at slå.

Jakob Nielsen

En bærende pointe er, hvordan den blinde tro på globaliseringen og frihandlens velsignelser ledte frem til den aktuelle demokratiske krise, fordi store dele af befolkningen i de vestlige demokratier med rette følte sig overset og efterladt som tabere i samfund med stærkt stigende ulighed.

Forfatteren har også blik for den vigtige pointe, at lande med mere repræsentative valgsystemer ser ud til at klare den demokratiske krise bedre end de lande, hvor store grupper holdes ude af den demokratiske proces, fordi vinderen rydder bordet.

Opgør med krisesnakken 

I det afsluttende kapitel, som er bogens stærkeste, tager Christian Bennike et opgør med idéen om, at vi skulle leve i en krisernes tidsalder – og med den såkaldte ”polykrise”, som fyldte alt på Davos-mødet i januar 2023, og som er selve begrundelsen for SVM-regeringen.

Det særligt begavede ved det opgør er, at Christian Bennike former det som et opgør med hans egen ubekymrede ungdom.

”Enhver tid har sine skyggesider, og det er svært at løbe fra, at livet var nemmere og sjovere i 90’erne, i hvert fald for nogle af os”, skriver han og uddyber med en pointe om al den skam, der på trættende vis gennemsyrer den aktuelle samfundsdebat. For skam er også en demonstration af, at man bekymrer sig om, hvad andre mener.

”At være skamløs er det samme som at være ligeglad med andre. Og det er nok historien om optimismens tid: vi var glade og skamløse, men nok også for ligeglade med andre.”

Det leder frem til bogens opmuntrende og vigtige konklusion: Det er sådan set udmærket, at pessimismen har vækket os, men man skal huske, at hverken Trump, Covid eller Putin har formået at splitte Vesten.

Demokrati er besværligt og ofte frustrerende langsomt, men selv efter 2016 er Vestens historie fortsat historien om frie samfund, der er relativt gode til at håndtere chokerende begivenheder.

’Engang Troede Vi På Fremtiden’ er årets klogeste bog – og selv om der er et halvt år tilbage af 2023, bliver den svær at slå.