Volkswagens klimaskandale bør tjene som inspiration til at nå kommunale klimamål

Efter sommeren 2023 kan kommunerne forvente, at borgerne kommer til at interessere sig for deres klimaplaner – er de ambitiøse nok, og bliver de til noget? Mens fase 1 har været at få etableret klimakrisen som problem og skabt enighed om, at vi skal rykke mod nogle konkrete mål, så bliver fase 2 den grumme test af, om vi rent faktisk når dem. 

Ikke alle kommer til at være så heldige som København, som har nået at misse et højtprofileret mål og kommet igen med det næste, så der er læring fra en af de få virksomheder, som har været igennem en klimaskandale, der gjorde ondt på renommé og pengepung: Volkswagen.

Volkswagen er en af de få, som er blevet ramt af en klimakommunikationskrise, der har haft betydning for deres forretning. Tilbage i 2018 blev Volkswagen afsløret i at snyde med data om deres dieselbilers CO2-udledninger, så de ekstremt udledende motorer så helt grønne ud i tests.

De grønne biler blev siden afsløret i at udlede op til 40 gange så meget CO2, som er lovligt i USA, hvilket medførte tilbagekaldelse af hundredtusindvis af biler og astronomiske bøder. Fordi man også solgte dieselbilerne som "grønne", mistede man bilisternes tillid og endte efterfølgende i flere retssager med flere svimlende bøder.

Her i 2023 er Volkswagen imidlertid tilbage med salg, som overgår dem fra før skandalen, hvilket gør dem til et oplagt casestudie på, hvordan man kan komme tilbage fra grønne mål, som ikke blev indfriet.

Ser man på analyser af deres turnaround, er der ting, som går igen, som kommunerne kan se på, allerede før et mål ryger: Man skal æde fiaskoen hurtigt, omstrukturere, så det ikke sker igen, og bliver mere lig det, befolkningen ser som "ægte grøn". 

Æd den. Volkswagen havde en lang grim tid, hvor sagen blev hevet ud af dem, før der kom indrømmelser og forandringer. Som med alle andre skandaler skal man tone rent flag hurtigt.

Volkswagen fyrede direktøren og omstrukturerede virksomheden for at sikre, at systematisk snyd ikke kunne gentage sig. Hvis kommunerne skal lære af den her, skal de se på omstruktureringen.

Anna Ebbesen

Københavns kommune meldte med det samme ud, at målet om at være CO2-neutral i 2025 brast, da man ikke kunne få projektet om CO2-fangst på Amagerværket realiseret i tide.

Hvis man skal være foran her, ville det også klæde alle kommuner, at mellemregningerne på tallene var tydelige, så man forstår det og dermed også forstår, om det nås.

Det kan virke fristende at gøre det kompliceret, men det vil ramme en som en boomerang, hvis det betyder, at folk føler sig vildledte og holdt for nar. 

Volkswagen fyrede direktøren og omstrukturerede virksomheden for at sikre, at systematisk snyd ikke kunne gentage sig. Hvis kommunerne skal lære af den her, skal de se på omstruktureringen.

Klima er jo noget, som går igennem alle forvaltningerne og dele af en kommune. Det er ikke bare noget for miljø- og teknik, men også hvordan skolerne fungerer, hvilken støtte virksomhederne får, og hvordan trafikken reguleres. På det nyligt overståede Klimafolkemøde var et ønske, der gik igen hos de kommunalt ansatte, jeg talte med på tværs af landet, at man havde et bedre samarbejde på tværs af afdelingerne. 

Volkswagen havde indtil da fokuseret på at gøre biler med brændselsmotorer grønnere. Efter skandalen gik man i stedet efter elektriske biler og idéen om den selvkørende teknologi som vejen frem.

Det virkede. Måske, fordi skiftet er så markant, at den lave tillid til dieselbiler ikke overføres til de elektriske. Man er samtidig også gået tilbage i tiden og har hevet et designkoryfæ fra virksomhedens storhedstid op fra gemmerne og elektrificeret det: den originale campervan fra dengang, man var troværdig, relevant i sin samtid og toneangivende.